Mitama Matsuri: Il Festival delle lanterne みた ま 祭り

Il tempio Yasukuni Jinja (靖国神社) sorge nel pieno centro di Tokyo, nel quartiere di Chiyoda, a poche centinaia di metri dal Palazzo Imperiale. 

Fondato nel 1869, questo tempio shintoisha nasce con lo scopo di commemorare e dar pace alle anime delle persone che hanno sacrificato la loro vita, al servizio dell'Imperatore, per difendere il Giappone nel corso delle varie guerre. 

Ogni anno dal 1947, a metà luglio (dal 13 al 16, per la precisione), questo tempio attira centinaia di migliaia di persone che si riuniscono in occasione del Mitama Matsuri　(御霊祭り o, più comunemente scritto in hiragana みたままつり). 

La statua più grande del Giappone: Ushiku Daibutsu 牛久大仏

Nell'organizzazione di un viaggio in Giappone, quando si parla di visitare la grande statua del Buddha, si fa sempre riferimento a quella di Kamakura o, in alcuni casi, a quella in bronzo di Nara. 

Non molti sanno però che, senza allontanarsi troppo da Tokyo, è possibile ammirare una statua del Buddha per cui il termine grande non è usato a sproposito!

Tanabata: La festa delle stelle innamorate 七夕

Tanabata (七夕) è la prima delle feste che caratterizzanoo e donano colore all’estate giapponese. Il significato della parola Tanabata è letteralmente “la settima notte” ed è una festa molto romantica che parla d’amore e di stelle. 

Per via del significato simbolico legato ai numeri e alla sua leggenda, che narrerò in seguito, la data convenzionalmente associata a questa festività è il sette di luglio (7/7), anche se in alcune zone del Giappone viene festeggiata in giorni differenti (è famosissimo il Tanabata matsuri di Sendai, che si tiene il 7 agosto). 

Shojuin: Il tempio col cuore. 正寿院

Sperduto nei pressi del paesino di Ujitawara, a sud di Kyoto, c'è il piccolo e adorabile tempietto buddista Shojuin (正寿院). 

Questo piccolo tempio è diventato meta di molti giapponesi per alcune caratteristiche e iniziative che lo rendono, nella sua semplicità, estremamente delizioso. 

📷 Japan Shots 4: Libreria Seikando

Chiunque sia stato in visita a Matsumoto si sarà probabilmente imbattuto in questo edificio dall’aspetto decisamente unico. 

Si tratta di Seikando (青翰堂), un negozio di libri di seconda mano, dalla forma di un castello in miniatura, che si trova su Daimyocho-dori, a un centinaio di metri dal famosissimo castello nero. 

Ine no Funaya (伊根の舟屋)

Ine (伊根) è un pittoresco villaggio di pescatori a pochi kilometri da Amanohashidate (famosa località di cui parleremo in un'altra occasione) e che si affaccia sul mar del Giappone. 

Impropriamente definita come "la Venezia del Giappone", l'intero paesino è un'area protetta per via dei suoi tipici edifici tradizionali: le Funaya (il termine si scrive componendo il kanji di barca 舟 e quello che si usa come suffisso per negozi e locali 屋).